Final Dramático em Kansas: Vitória de Elliott, Manobra de Hamlin e um “Obrigado” Inusitado de Logano

A etapa de Kansas da NASCAR terminou de forma eletrizante, agitando a classificação dos playoffs e deixando pilotos e fãs com o coração na mão. Enquanto Chase Elliott celebrava uma vitória que o recolocou no topo, a disputa pela sobrevivência no campeonato gerou alianças inesperadas e muita polêmica, com Joey Logano e Denny Hamlin no centro das atenções.

O Pesadelo de Logano e o Agradecimento a um Rival

Para Joey Logano, o fim de semana em Kansas Speedway foi um verdadeiro pesadelo. Os problemas começaram no sábado, quando seu carro nº 22, da equipe Penske, não apresentou bom rendimento e ainda sofreu com um pneu furado, forçando-o a largar no final do grid. No domingo, a situação não melhorou: Logano se envolveu em um acidente e terminou apenas na 21ª posição. Com o resultado, ele deixou a pista com uma vantagem de apenas 13 pontos sobre a linha de corte dos playoffs.

Em participação no podcast Inside The Race após a corrida, Logano analisou seu desempenho e a situação para a próxima etapa decisiva no circuito misto de Charlotte. No entanto, o que mais chamou a atenção foi um agradecimento especial a um piloto da equipe rival, a Joe Gibbs Racing.

“Eu queria ter saído de Kansas com 30 pontos de vantagem, então a segunda metade da corrida não poderia ter sido muito pior para mim. Mas a situação seria bem diferente se [Bubba Wallace] tivesse vencido. Então… obrigado, [Denny Hamlin]”, declarou Logano.

A gratidão tem um motivo claro: na última volta, Denny Hamlin deu um toque em Bubba Wallace, impedindo sua vitória. Se Wallace tivesse cruzado a linha de chegada em primeiro, Logano estaria agora oito pontos abaixo da linha de corte, em uma situação desesperadora. A manobra de Hamlin, intencional ou não, salvou a pele de Logano, que agora precisa de um bom resultado em Charlotte para avançar à próxima fase.

Elliott Vence e Agita o Power Ranking

Enquanto uns lutavam para sobreviver, outros brilhavam. A vitória de Chase Elliott em Kansas sacudiu o Power Ranking semanal, que vinha sendo dominado por um pequeno grupo de favoritos. A performance de Elliott foi tão impactante que o colocou à frente de Denny Hamlin na classificação de momento.

Apesar do destaque de Elliott, o “outro Chase”, Chase Briscoe, continua a impressionar pela consistência. Ele mais uma vez esteve na briga pela vitória em Kansas, arriscando tudo na prorrogação final, mas não conseguiu concretizar a ultrapassagem. Um dado impressionante sobre Briscoe: na segunda metade da temporada, ele deixou de liderar ao menos uma volta em apenas uma das últimas 13 corridas.

Classificação de Pilotos Pós-Kansas: O Novo Cenário

O resultado da corrida e as batalhas na pista redesenharam o ranking de favoritos. Ryan Blaney, apesar de um fim de semana para esquecer em Kansas, com direito a batida nos treinos e largada em último, recebeu um voto de confiança e se manteve no topo.

1. Ryan Blaney Fim de semana difícil em Kansas, com muito trabalho de reparo pela frente. Mas ele ganha um passe livre desta vez.

2. Christopher Bell Voltou a andar no pelotão da frente no último mês. Já fazia um tempo.

3. Chase Briscoe Colocou o carro na disputa em Kansas. Ele está na briga, em praticamente todas as semanas.

4. Chase Elliott O “Queridinho da Galera” rouba a cena e manda um recado para Denny Hamlin ao ultrapassá-lo.

5. Denny Hamlin Não consegue escapar de polêmicas, com ou sem direção hidráulica funcionando.

6. Kyle Larson Será que ele vai sair do modo morno? Tem tratado seus pontos de bônus como um fundo de previdência ultimamente.

7. William Byron O mesmo que foi dito acima.

8. Joey Logano A bolha da eliminação está a poucos metros de distância, após sua boa sequência terminar em Kansas.

9. Bubba Wallace Precisa de uma vitória em circuito misto, e rápido, após receber um “empurrãozinho” de uma fonte inesperada.

10. Ross Chastain O mais próximo da bolha de Logano, mas não dá para andar colado no muro na última volta de um circuito misto!